La aceptabilidad y valor de las carcasas se determinan principalmente por:
La calidad de la carne.
El rendimiento de la carcasa (cantidad de carne vendible de la carcasa).
La inspección del ganado y de la carne es obligatoria, lo contrario de la clasificación de la carne que es voluntaria. Los inspectores del USDA (Departamento de Agricultura de los EE.UU.) prestan este servicio a quienes lo solicitan.
CLASIFICACIÓN POR CALIDAD
Con esta clasificación, los compradores de carne de ganado pueden tener una estimación de la palatabilidad, suavidad, jugosidad y sabor de la carne. Lo que permite a las ganaderas americanas brindar un producto de calidad consistente de acuerdo a las características esperadas por sus clientes.
La edad del animal, su genética, días con alimentación a base de granos, y el nivel de nutrición que recibió desde su nacimiento determinan la calidad final de la carne.
El marmoleo (grasa intramuscular), el color, textura y firmeza de la carne son usados por la clasificación del USDA para determinar la calidad.
Existen ocho clasificaciones de calidad del USDA. Cuatro se usan para novillos y vaquillas jóvenes (ganado con menos de 42 meses de edad) y cuatro para animales de más edad.
El ganado “joven” se clasifica como: Prime, Choice, Select y Standard.
El ganado “viejo” se clasifica como: Commercial, Utility, Cutter y Canner